Disegni e modelli

Nell’ambito della proprietà industriale con il termine "design" si fa riferimento all'aspetto esteriore di un determinato prodotto, cioè alla relativa estetica. La ricerca di un design originale può consentire di conquistare quote di mercato, creare nuove nicchie, rafforzare l'immagine commerciale dell'impresa e la sua riconoscibilità, praticamente in ogni settore merceologico. Per questi motivi la protezione del design di un prodotto dovrebbe sempre rappresentare un elemento imprescindibile della strategia commerciale di ogni imprenditore o designer.

I nostri consulenti in diritti di proprietà intellettuale vantano una vasta esperienza e sono in grado di suggerire la migliore forma di tutela per i vostri prodotti, in modo da ottenere la massima protezione possibile del prodotto, per contrastare o evitare contraffazioni, e al tempo stesso evitare di incorrere in eventuali azioni legali da parte dei concorrenti.

Perché registrare un disegno o modello?

È altresì risaputo come far rispettare i propri diritti di proprietà industriale sia un'attività complessa e articolata, che richiede competenze specifiche e la padronanza di una materia molto vasta e mutevole. Ciò vale senz'altro anche per i disegni e modelli ornamentali.

Pertanto è bene rivolgersi a consulenti specializzati e di comprovata esperienza, in grado assistervi nella definizione della migliore strategia di tutela. Biesse, con il suo staff di professionisti, affianca i propri clienti nella difesa dei design.

Come si protegge il design? Il disegno o modello

In Italia la normativa vigente prevede alcuni strumenti per la tutela del design, in particolare, il più importante è la registrazione di un disegno o modello, che può essere ottenuta presentando un'apposita domanda all'ufficio italiano brevetti e marchi (UIBM).

Il deposito di un disegno o modello deve essere effettuato entro 12 mesi dalla data di prima divulgazione al pubblico, ad esempio sotto forma di volantini, brochure, internet, fiere, ecc..

La registrazione può essere richiesta dall'autore del disegno o modello o, se questi lavora presso un'impresa, dall'impresa stessa, a patto che la creazione di tale opera rientri nelle mansioni dell'autore; in generale, il Richiedente può essere sia una persona fisica sia una persona giuridica.

Quanto durano i diritti ottenuti con la registrazione di un disegno o un modello

La durata del titolo è di 5 anni a decorrere dalla data di presentazione della domanda ed è prorogabile, con un rinnovo, per uno o più quinquenni fino ad un massimo di 25 anni.

Con una sola domanda può essere richiesta la registrazione fino a 100 disegni e modelli, purché destinati ad essere attuati o incorporati in oggetti inseriti nella medesima classe della classificazione internazionale di Locarno dei disegni e modelli.

Questi sono alcuni esempi di design comunitari registrati dal nostro studio:

Posso difendere i design e i modelli non registrati?

Esistono altre forme di tutela delle caratteristiche esteriori di un prodotto: nell'ambito dell'Unione Europea, è possibile ottenere una protezione temporanea per disegni o modelli non registrati, per tre anni a partire dalla data in cui il disegno o modello è stato divulgato sul territorio dell'Unione.

Tale strumento consente all'impresa di svolgere test commerciali e verifiche sul mercato senza affrontare i costi di registrazione, ricordando che dopo 12 mesi è in ogni caso impossibile procedere con la registrazione. I diritti derivanti da un disegno o modello non registrato sono tuttavia difficili da far vale in sede giudiziale e la protezione concessa ad un disegno o modello non registrato risulta ben inferiore alla tutela, certa e potenzialmente di lunga durata, fornita da un disegno o modello registrato.

Diritti d’autore

Un ulteriore strumento previsto dalla normativa vigente, utilizzabile in cumulo con la registrazione come disegno o modello, è la tutela attraverso il diritto d'autore. Tale diritto, che dura fino a 70 anni dopo la morte dell'autore, è però ottenibile soltanto nel caso in cui il disegno o modello presenti di per sé carattere creativo e valore artistico ed è attuabile solo contro violazioni volontarie dell'opera.

Il marchio tridimensionale o il marchio di forma

Se il disegno o modello ha nel mercato di riferimento la funzione di marchio, ossia consegue l'effetto principale di distinguerlo da altri prodotti concorrenti, è possibile proteggerlo anche come marchio tridimensionale o marchio di forma. Ciò vale nel caso in cui il disegno o modello, più che un valore essenzialmente estetico o ornamentale, possieda una forma inconsueta, arbitraria, di mera fantasia che lo dota di carattere distintivo.

È questo il caso, per esempio, della bottiglia tronco-conica dell'aperitivo Campari Soda e della storica bottiglia di vetro della Coca-Cola, ritenute registrabili anche come marchi.

Infine, il disegno o modello è protetto anche dalle norme sulla concorrenza sleale che difendono il titolare da atti quali l'imitazione servile, lo sfruttamento della reputazione, le pratiche di agganciamento commerciale suscettibili di creare confusione nel consumatore. Nella nostra Guida al Diritto Industriale puoi trovare più informazioni sulla tipologia di marchi.

Come tutelare i design e i modelli all'estero

Un'impresa che intende esportare i propri prodotti all'estero, o intende dare in licenza la produzione o la commercializzazione degli stessi, dovrebbe sempre valutare come ottenere diritti di esclusiva del design nei paesi di interesse.

Nel caso in cui si sia proceduto alla registrazione di un disegno o modello in Italia, è possibile usufruire di un periodo di 6 mesi durante il quale è possibile 'estendere' il disegno o modello con depositi all'estero rivendicando la priorità del deposito originario in Italia. Scaduto tale periodo, il disegno o modello non è più proteggibile nei paesi che non prevedono il periodo di grazia di 12 mesi dalla prima divulgazione, in quanto in questi paesi il design risulterebbe privo del requisito di novità.

Esistono essenzialmente tre modi per ottenere la tutela di un disegno o modello all'estero:

- deposito di una serie di domande di registrazione nazionale in differenti paesi, ciascuna separata e indipendente dalle altre (con conseguente notevole complessità);

- registrazione di un modello dell’Unione Europea: è possibile con un unico deposito presso l'Ufficio Europeo per la Proprietà Industriale (EUIPO), tutelare i propri diritti in tutti i 28 Paesi membri dell'Unione Europea; termini di durata e requisiti sono sostanzialmente identici a quelli previsti dalla normativa italiana;

- è possibile depositare, presso l'Organizzazione Mondiale della Proprietà Intellettuale (OMPI/WIPO), un unico 'disegno o modello internazionale', ottenendo così in tutti gli Stati contraenti (tra i quali l'Italia) la stessa protezione che il modello otterrebbe da singoli depositi diretti in ogni singolo paese; è possibile designare l'Unione Europea nell'ambito di una registrazione internazionale, ottenendo nel territorio dell'Unione gli stessi effetti di un modello o disegno comunitario EU.